Aydian Dowling (27) na najboljem je putu da u studenom osvane naslovnici časopisa Men's Health. Dowling konkurenciju trenutno nadilazi s preko 30.000 glasova, odnosno toliko ga glasova dijeli od drugoplasiranog kandidata.
Na putu do vrha itekako mu je pomogla trans* zajednica i saveznici/e na društvenim mrežama, koji/e su proširili/e njegovu priču. Na poziv za glasove na Tumblr-u slilo se više od 170,000 komentara, a tweetova koji podržavaju Dowlinga sve je više.
„Ludo je i nevjerojatno. Definitivno nisam očekivao toliku podršku, ali sam jako sretan i ponosan na zajednicu koja je glasno progovorila, shvativši da bi nam ovo stvarno moglo poći za rukom ", komentirao je Dowling za The Daily Beast, dodavši: „Mi postojimo i trebamo na neki način biti zastupljeni/e u mainstreamu".
U svojoj potrazi za ultimativnim muškarcem, časopis je naime tražio nekoga tko na najbolji način utjelovljava ideale Men's Heatha, odnosno nekoga tko ujednjuje tjelesnu formu, zdrav način života, pridonošenje zajednici i profesionalni uspjeh.
Kandidati moraju ispuniti ove uvjete, te uploadati fotografije, a iako postoje službeni suci, 'izbor čitatelja/ica' važnja je komponenta izbora novog lica na naslovnici.
Prošle godine na naslovnici Men's Health-a pojavio se Noah Galloway, vojnik koji je izgubio lijevu ruku i nogu. Ove godine, Dowling ima priliku postati prvi trans* muškarac na naslovnici magazina za muškarce (ili mainstream magazina općenito), revidirajući i samu definiciju muškarca.
Priča oko naslovnice počela je kada je počeo je ići u teretanu. Željeo je oblikovati svoje tijelo kako bi bilo muževnije, no iako nije planirao prijaviti se na natječaj Men's Health-a, nekoliko mailova podrške poguralo ga je u tom smijeru.
„Ponosan sam na našu [trans*] zajednicu”, ističe još jednom. „Ovo je samo još jedan natječaj, ali naša je zajednica rekla: 'Hej, uzimamo ovu stvar i činimo ju svojom. Napravit ćemo nešto od toga jer želimo da nešto znači'“.
Rezultati natječaja trebali bi biti poznati početkom srpnja. [T.B.K.] TheDailyBeast...