Skeptici su članovi rastuće zajednice od više tisuća ljudi diljem svijeta koji cijene znanost i kritičko razmišljanje. Zastupljeni su od strane organizacije kao što je Odbor za skeptično ispitivanje (Committee for Skeptical Inquiry) koja je osnovana 1976. godine, i uključuje članove poput Isaac Asimova, Carl Sagana, Stephen Jay Goulda i Bill Nyea.
Rebecca Watson, američka bloggerica i osnivačica Skepchick web stranice, nedavno se susrela i iznenadila s količinom seksizma u toj zajednici. O svom negativnom iskustvu s mizoginijom, stereotipima, seksualnim napadima i prijetnjama silovanjem, odlučila je progovoriti javno.
Kada se pri puta pridružila zajednici skeptika, Watson je primijetila da su na konvencijama i publika i govornici uglavnom muškarci, a ubrzo su uslijedile pritužbe žena na seksizam radi kojeg su zajednicu naposljetku i napustile.
Isprava ih nije razumjela, no nakon nekoliko godina pisanja bloga i držanja govora na konferencijama, počela je primati e-mailove od potpunih stranaca koji su joj detaljno opisivali svoje seksualne maštarije. Povremeno bi ju, bez njezinog pristanka, kolege uhvatile za stražnjicu, a tek kada je na svom YouTube kanalu odgovorila na komentar da je žensko genitalno sakaćenje isto kao muško obrezivanje, sav seksizam i mizoginija unutar te zajednice izbio je na površinu.
Razmišljajući o rješenju, počela je educirati zajednicu o područjima gdje se feminizam i skepticizam preklapaju. Ohrabrivala je publiku da se bave pitanjima poput ženskog genitalnog sakaćenja, mizoginiji unutar religije i pomaganjem žena prozvanim „vješticama” u ruralnim afričkim selima. Snimila je i video uradak u kojemu je, kasnonoćnu ponudu za kavu u hotelskoj sobi kolege skeptika nakon jedne konferencije, navela kao primjer kako se ne ponašati ako želite da se žene osjećaju sigurno i ugodno.
Ono što je rekla u videu „Dečki, nemojte to raditi”, legije ljutih ateista kao da su čule „Dečki, neću prestati mrziti muškarce dok ne dobijem 2 milijuna seksističkih komentara”. Skeptici su hrabro pristali na zamišljeni izazov.
„Moja YouTube stranica i mnogi od mojih videa bili su preplavljeni „šalama” o silovanju, prijetnjama, uvredama i pogrdama. Nekoliko pojedinaca mi je poslalo poruke u kojima mi obećavaju da me nikada neće pustiti na miru. Moja Wikipedia stranica je uništena, otvorili su i lažni Tweeter profil s kojeg su slali grozne poruke mojim prijateljima. Osnovani su razni blogovi na kojima se opsesivno seciralo sve što sam ikad rekla. Dobila sam i izravnu prijetnju od jednog muškarca kako će me napasti, ako me sretne u liftu na TAM konferenciji.”
Organizatori TAM konferencije nisu reagirali, niti zabranili tom muškarcu da prisustvuje, a ubrzo su uslijedile optužbe da su Rebecca i ostale uznemiravane žene odgovorne za odlazak žena iz zajednice skeptika.
Organizacije poput Center za Inquiry, American Atheist i nekoliko humanističkih organizacija uvele su politiku protiv uznemiravanja na svojim konferencijama. No, još uvijek postoje lideri koji odbijaju priznati da postoji problem i smatraju da je nekoga osloviti s „ženomrzac”, isto kao ženi reći „pička”.
U međuvremenu, i druge žene su uznemiravane. Amy Davis Roth, morala se preseliti jer su njezinu adresu javno objavili na forumu posvećenom mržnji feminističkih članica zajednice skeptika. Bloggerica Jen McCreight prestala je u potpunosti voditi blog i držati govore jer bi ju svako jutro dočekali uvredljivi komentari, tweetovi, e-mailovi kako je „ružna, debela, retardirana, feminazi drolja”. „Jednostavno to više nisam mogla izdržati”, izjavila je.
Iako je Rebecca Watson svjesna da će njezin članak o seksizmu unutar zajednice skeptika izazvati još gore reakcije, smatra da ignoriranjem nasilnici neće nestati: „Oni ne žele samo reakciju, oni se ne zezaju, oni žele našu šutnju! Ljuti su jer postoji feminizam u njihovoj zajednici, ali ne shvaćaju da je to i naša zajednica.” [A.L.] Slate.com...
