Stanovnice južnokorejske pokrajine Jeju već stoljećima privređuju skupljajući hranu s dna dna oceana. Fotograf Hyung S. Kim napravio je dvije serije portreta, vjerojatno posljednje generacije ovih morskih radnica, koji su trenutno izloženi u Korejskom centru u New Yorku.
Iako je njihov zaron dubok oko deset metara i traje do dvije minute, haenyeo ili žene oceana, ne koriste kompleksnu ronilačku opremu, već staromodne ronilačke maske i olovne utege kako bi brže tonule. Dio te bazične opreme su i tewak, okruglo plutajuće tijelo veličine prosječne košarkaške lopte, na koji je pričvršćena mreža, te oštri alati za iskopavanje školjaka ukopanih u pijesak.
Tijekom 1960-ih 20,000 žena bavilo se ovim riskantnim poslom, dok je danas aktivno tek 250 otočanki, većinom šezdesetogodišnjakinja. Najmlađa haenyeo ima 38, a najstarija više od 90 godina. Prošle godine, Južna Koreja prijavila je haenyeo na UNESCO-vu listu nematerijalne kulturne baštine.
Hyung S. Kim je u pokrajini Jeju boravio između 2012. i 2014. godine, a kako kaže, uz obalu je postavio čistu bijelu pozadinu i uvjeravao roniteljice da sudjeluju u fotografskom projektu, i to čim bi izašle iz vode, nakon obično pet ili šest sati rada.
“Prikazane su baš onakve kakve jesu: umorne i bez daha, no istovremeno utjelovljuju nevjerojatnu mentalnu i fizičku izdržljivost. Želio sam uhvatiti tu ekstremnu dualnost žena: apsolutnu snagu i ljudsku krhkost”, izjavio je. Newyorker…
{gallery}sea_women{/gallery}
