U utorak je odobren prvi lijek namijenjen liječenju ženskog poremećaja smanjene seksualne želje. Mediji su stoga odobrenje Addyi-a nazvali najvažnijom prekretnicom za žensku seksualnost nakon pojave pilule za kontracepciju.
Addyi-u, kemijskog naziva flibanserin, proizvela je manja farmaceutska kompanija Sprout. Ovaj je lijek američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) ranije dvaput odbila, pri čemu je svoje odluke opravdavala rezultatima istraživanja koja su pokazivala da Addyi ima više nuspojava nego koristi. Može se pretpostaviti kako je Addyi odobren za prodaju pod pritiskom sve glasnijih lobističkih grupa koje su opravdano tvrdile da je ženama nepravedno uskraćen pristup terapiji iz područja seksualne medicine.
Pilula, koja se već sada naziva ‚rozom Viagrom’ (zanimljivo, muška je plava, a ženska ružičasta), namijenjena je ženama koje su nekoć bile seksualno aktivne, a sada pate ili od smanjenja libida, želje za seksom ili sindroma koji se naziva HSDD (opći poremećaj smanjene seksualne želje).
Prepoznato je kako problemi poput ovoga mogu dovesti do smanjenja kvalitete života žena, zbog čega bismo mogli/e pomisliti odlično, ovo je revolucija. No priču je potrebno sagledati malo detaljnije.
Sprout je mala farmaceutska kompanija sa sjedištem u Carolini, i broji svega 25 zaposlenika. Kompanija je zanimljiva iz nekoliko razloga. Prvo, osnivačica i jedna od izvršnih direktorica Sprouta, Cindy Whitehead je bila na čelu Slate Pharmaceuticalsa, koji je zaslužan za komercijalizaciju prvog, od FDA odobrenog, testosteronskog lijeka namijenjenog muškarcima u području seksualne medicine. Whitehead je potom Slate 2011. prodala Actient Pharmaceuticals-u, rekavši da se sada može posvetiti razvoju i lansiranju ženske inačice lijeka.
Addyi je izvorno proizvela njemačka tvrtka Boehringer Ingelheim, a Sprout ga je otkupio nakon što je odbijen od strane FDA. I velike su farmaceutske kompanije poput Pfizera, Bayera i Proctor & Gamblea bile dijelom utrke lansiranja prvog lijeka namijenjenog ženama, ali su je ubrzo nakon FDA-inih zabrana i napustile. Zanimljivo je stoga da je Sproutu za rukom pošlo nešto što nisu uspjele puno iskusnije farmaceutske kompanije.
Whitehead i Sprout imali su asa u rukavu, tumači Azeen Ghorayshi za BuzzFeed. Sprout je 2014. godine formirao ili bar financijski potpomogao lobističku skupinu Even the Score koja je novinare/ke diljem svijeta opskrbljivala svjedočenjima pacijentica, prominentne ženske organizacije uvjerila da FDA optuže za seksizam, a kongresnice da pišu otvorena pisma agenciji. As u rukavu bio je feminizam. Even the Score je uspio priču skrenuti s učinkovitosti samog lijeka i njegovih nuspojava, na pitanje ženskih prava.
„Ovo je bila najagresivnija PR kampanja za odobrenje lijeka koju sam ikad vidjela. Zaogrnuti se feminizmom bilo je briljantno. Uistinu nov, briljantan argument“, komentirala je Adriane Fugh-Berman, profesorica farmakologije sa Sveučilišta Georgetown.
Nedugo nakon medijskih napisa da je Addyi na tržištu i da će se moći kupiti sredinom listopada, pojavile su se i spekulacije kako je za kupnju Sprouta i Addyi-a zainteresirana kanadska farmaceutska kompanija Valeant Pharmaceuticals International, kanadska vodeća farmaceutska kuća. Spekulacije kako bi Whitehead mogla prodati Sprout, tj. da bi Valeant i Sprout mogli sklopiti kupoprodajni ugovor težak jednu milijardu dolara, na kraju su i potvrđene.
